Cangrejo ermitaño
Un ermitaño en las costas de Ñuble
El Cangrejo ermitaño Paguristes weddelli es prácticamente un perfecto desconocido que forma parte de la biodiversidad presente en las costas de Ñuble. Esto se debe a que su hábitat no está disponible para el común de las personas, excepto para quienes desarrollan labores de buceo, ya de carácter científico, recreativo o de extracción comercial.
A primera vista se observa un caracol que se desplaza en el fondo marino mediante extremidades ajenas a un molusco ya que éstas son articuladas y de estructura quitinosa.
Esto se debe a que realmente esta especie es un representante de los Crustáceos, clase a la que pertenecen los conocidos camarones y jaibas o pancoras.
Debido a la estructura blanda de su cuerpo, utiliza cómo mecanismo de defensa un caracol muerto en donde se introduce y deja a la vista sólo parte de las extremidades anteriores. De no ser así se transforma en una pieza muy apetecida por predadores del ambiente marino. El caracol a utilizar será de diferente tamaño según sea el desarrollo de éste cangrejo. Cómo adulto lo hemos visto utilizar la concha del Caracol Trumulco Chorus giganteus .
Su distribución geográfica es bastante amplia ya que cubre todo el territorio nacional desde Arica hasta Magallanes. En Ñuble está presente en las costas de Cobquecura, Trehuaco y Coelemu.
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Nombre científico: Paguristes weddelli (H.Milne Edwards, 1848)
Nombre común: Cangrejo ermitaño.
Clasificación taxonómica: Familia Paguridae, Orden Decapoda.
Tamaño: Longitud del cefalotórax: Máximo 2,2 cms.
Aspecto físico: Cuerpo de estructura blanda, caparazón áspero con extremidades con abundantes setas. Colorido amarillento rojizo.
Biología: Vive en la zona submaeal en grandes bancos de arena, asociado al Caracol Trumulco Chorus giganteus
Distribución geográfica. En Chile se distribuye desde Arica hasta Magallanes. En Ñuble está presente en el fondo marino de las costas de Cobquecura, Trehuaco y Coelemu. También en Perú (desde Bahía Sechura al sur).